กลยุทธ์ Focus Differentiation คือ กลยุทธ์สร้างความแตกต่างเฉพาะกลุ่ม เป็นกลยุทธ์ที่มุ่งเน้นการสร้างความแตกต่างให้กับสินค้า เพื่อตอบสนองลูกค้าเฉพาะกลุ่ม (Niche Market) ที่กำลังต้องการสินค้าในลักษณะดังกล่าว
แต่ในความเป็นจริงแล้ว ลูกค้ากลุ่มอื่น (ขอเรียกว่ากลุ่ม B) ก็ยังสามารถใช้สินค้าชิ้นนี้ได้เช่นเดียวกัน เพียงแค่ตอนที่พัฒนาสินค้าขึ้นมามีเป้าหมายเป็นลูกค้ากลุ่มเป้าหมายเพียงกลุ่มเดียว โดยอาจจะไม่ได้จงใจทำมาเพื่อเพื่อคนกลุ่ม B
ตัวอย่างเช่น Bloomberg ที่เป็นสำนักข่าวแรกที่ทำข่าวเฉพาะทางเกี่ยวกับ เศรษฐกิจ การเงิน และ การลงทุน โดยกลุ่มเป้าหมาย (Targeting) ที่เป็นกลุ่มเฉพาะทางของ Bloomberg คือ นักลงทุน
- ความแตกต่าง (Differentiation) คือ สำนักข่าวเกี่ยวกับการเงินโดยเฉพาะสำนักแรก
- กลุ่มลูกค้าเฉพาะทาง (Focus หรือ Niche) คือ นักลงทุน หรือ ผู้ที่สนใจในเรื่องเศรษฐกิจการเงินโดยเฉพาะ
นอกจากนี้ ถึงแม้ว่า Bloomberg จะจับกลุ่มนักลงทุนหรือผู้สนใจในเรื่องเศรษฐกิจการเงิน แต่ในความเป็นจริงใครก็เข้ามาดูหรือมาอ่านข่าวจาก Bloomberg ได้เช่นกัน
ตัวอย่างเช่น ในช่วงที่คนส่วนใหญ่กำลังสนใจวิกฤตเวเนซุเอล่า คนทั่วไปที่ไม่ได้สนใจการเงินหรือเศรษฐกิจอย่างจริงจังก็สามารถเข้ามาอ่านข่าวในประเด็นวิกฤตเวเนซุเอล่าบน Bloomberg ได้เช่นเดียวกัน
ถ้าจะเรียกชื่อ Focus Differentiation Strategy เป็นภาษาไทยให้เข้าใจง่าย ๆ ก็คือการ “พัฒนาสินค้าให้แตกต่าง เพื่อตอบโจทย์ให้ลูกค้าเฉพาะกลุ่ม”
โดย Focus Differentiation Strategy คือ หนึ่งใน 4 กลยุทธ์ตามแนวคิด Porter Generic Strategy ของ Micheal E. Porter ซึ่งเป็น กลยุทธ์ระดับบริษัท (Business Strategy)
Focus Differentiation ต่างจาก Differentiation อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่ากลยุทธ์ Focus Differentiation อาจจะดูเหมือนกับกลยุทธ์ Differentiation เพราะเน้นสร้างความแตกต่างเหมือนกัน
แต่จริง ๆ แล้วกลยุทธ์ Focus Differentiation จะต่างจากกับ กลยุทธ์ Differentiation ทั่วไปที่การเลือกจับกลุ่มลูกค้าที่ กลยุทธ์ Focus Differentiation จะจับกลุ่มลูกค้าเฉพาะทาง (Niche Market) แทนที่จะจับกลุ่มลูกค้าทั่วไป
Differentiation – ฟิล์มถนอมอาหารที่ปลอดภัยจากสารก่อมะเร็ง ผลิตจากพลาสติกที่ต่างจากฟิล์มถนอมอาหารทั่วไป
Focus Differentiation – ฟิล์มถนอมอาหารที่ทำให้อาหารเย็นเร็วขึ้นเมื่อแช่ตู้เย็น ตอบโจทย์กลุ่มลูกค้าทำอาหารที่ไม่ชอบรอนาน (ใช้ห่อเนื้อสัตว์ที่หมักเพื่อแช่เย็น)
ข้อดีของ Focus Differentiation
ข้อดีแรกของ Focus Differentiation คือ โอกาสที่จะต้องเผชิญกับ Red Ocean ค่อนข้างต่ำ เพราะอย่างที่บอกว่าสินค้าในลักษณะ Focus Differentiation คือ สินค้าที่จับกลุ่มลูกค้าเฉพาะทาง อีกทั้งยังเป็นยังเป็นสินค้าที่มีความแตกต่างอยู่แล้ว
ถ้าหากเทียบจากทั้ง 4 กลยุทธ์ใน Porter Generic Strategies กลยุทธ์ Focus Differentiation เรียกได้ว่าเป็นกลยุทธ์ที่มีโอกาสเผชิญกับ Red Ocean น้อยที่สุด
อีกข้อดีคือสามารถขายได้แพงกว่า (ไม่มากก็น้อย) ซึ่งจะทำให้ได้กำไรมากกว่าสินค้าทั่วไปไม่มากก็น้อย (ยิ่งเป็นสินค้าที่ไม่สามารถหาได้ ยิ่งกำไรต่อหน่วยยิ่งสูง)
เป็นผลมาจากการที่สินค้าถูกพัฒนาขึ้นมาใหม่ เนื่องจาก คนกลุ่มนี้ต้องการสินค้าลักษณะนี้มาโดยตลอด แต่ก็ไม่มีใครทำออกมาขายได้อย่างตอบโจทย์มาก่อน
เมื่อมีสินค้านี้เกิดขึ้นมา คนเหล่านี้ก็พร้อมจะที่จะจ่ายเพิ่มเพื่อได้สินค้าที่ตอบโจทย์มากกว่าสินค้าทั่วไปตามท้องตลาด
ข้อจำกัดของ Focus Differentiation
การที่กลุ่มเป้าหมายของ Focus Differentiation คือ กลุ่มลูกค้าเฉพาะทาง (Niche Market) ทำให้ในบางกรณีขนาดของตลาด (Market Capitalization) อาจจะไม่ใหญ่มากพอ เหมือนกับ Bloomberg ในตัวอย่างด้านบน ทำให้กลุ่มลูกค้ามีอยู่น้อย
ทำให้ในระยะยาว (ยาวมาก) ถ้าหากธุรกิจขยายไปจนตัน ก็อาจจะต้องมองหาตลาดอื่น ๆ เพิ่มอีก
