Lead Time คืออะไร?
Lead Time คือ ระยะเวลารอคอยที่เป็นระยะเวลาระหว่างการเริ่มต้นคำสั่งกับการสิ้นสุดคำสั่ง เป็นระยะเวลาระหว่างเริ่มต้นจนจบในการทำอะไรก็ตาม แม้ว่าในด้านของ Logistics คำว่า Lead Time อาจจะหมายถึงเพียงแค่ระยะเวลาในการรอสินค้ามาส่งเมื่อทำการสั่งซื้อหรือการรอสินค้าระหว่างกระบวนการผลิตเท่านั้น
โดย Lead Time เป็นสิ่งที่มีความหมาย (และเกิดขึ้น) ครอบคลุมทุกในกระบวนการโลจิสติกส์ที่เกิดการรอคอย
ตัวอย่างเช่น ระยะเวลาในการไหลของข้อมูลในการสั่งซื้อสินค้าตั้งแต่มีการสั่งซื้อจนข้อมูลมาถึงผู้ผลิต และระยะเวลาของการส่งมอบสินค้าระหว่างการผลิตจากแผนกหนึ่งไปยังอีกแผนกหนึ่ง
และเมื่อเป็นเรื่องของระยะเวลานั่นหมายความว่า Lead Time ที่ดีควรที่จะน้อย ซึ่งหน้าที่ของผู้ที่บริหารและจัดการ Logistics ก็คือการจัดการลดระยะเวลาที่เกิดขึ้นของ Lead Time ให้เหลือน้อยที่สุดและแน่นอนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เพราะระยะเวลา Lead Time ที่ต่ำและสม่ำเสมอทำให้ระยะเวลาตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำต่ำที่สุด และทำให้กระบวนการผลิตเป็นไปอย่างสม่ำเสมอง่ายต่อการวางแผนการผลิต
ลด Lead Time ได้อย่างไร
การเลือกทำเลที่ตั้งที่ดี
การเลือกทำเลที่ตั้งของโรงงานที่ผลิตให้ใกล้กับแหล่งวัตถุดิบสามารถลดระยะเวลา Lead Time ในการขนส่งวัตถุดิบเข้าสู่สายการผลิต หรือการเลือกทำเลที่ตั้งของโรงงานในตำแหน่งที่เหมาะสมที่อาจลดระยะเวลา Lead Time ให้กับทั้งโลจิสติกส์ทั้งขาเข้าและขาออก
ใช้ระบบ Milk Run ในการขนส่ง
การใช้ Milk Run ในการขนส่งแม้ว่าอาจจะไม่ได้ช่วยลดระยะเวลา Lead Time โดยตรง แต่การขนส่งเองช่วยให้การขนส่งมีความแน่นอนมากขึ้นจากการที่สามารถบริหารจัดการเวลาได้อีก อีกทั้งในกรณีที่มีปัญหาล่าช้าจริง ๆ ก็ยังสามารถรับรู้ได้อย่างรวดเร็ว
ลดความผิดพลาดในการผลิต
การลดความผิดพลาดในการผลิตจะช่วยลดความสูญเปล่าในการผลิต ซึ่งจะช่วยลดความล่าช้าในการผลิตที่เกิดจากการรอคอยการแก้ไขปัญหาความผิดพลาดที่เกิดขึ้น
ซึ่งการลดความผิดพลาดในการผลิตสามารถทำได้หลายวิธี โดยวิธีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือการใช้ระบบการผลิตแบบทันเวลาพอดี (Just In Time) เพื่อลดความผิดพลาดในสายการผลิต
